Có một lần đến nước Pháp thơ mộng mới cảm nhận được hết vẻ lộng lẫy của thủ đô Paris hoa lệ, nơi có dòng sông Seine hiền hòa đang lãng đãng trôi xuôi ôm trọn thành phố, nơi có tháp Eiffel kiêu hãnh như một ngọn đuốc cháy bừng trong đêm ngay giữa kinh đô ánh sáng. Và Pháp cũng là nơi những hầm rượu dưới lòng đất đang cất giữ hàng ngàn thùng rượu lóng lánh màu hổ phách đầy mê hoặc.

Lâu đài Remy Martin

Từ trên đỉnh tháp Eiffel nhìn xuống toàn cảnh kinh đô ánh sáng, bạn sẽ hiểu vì sao người ta đã ưu ái bảo rằng: Chỉ cần thêm hai chữ cái, Paris trở thành thiên đường (Paradis, nghĩa là thiên đường). Quả thật, thủ đô nước Pháp thơ mộng và mơ màng như thể ai đó vừa lỡ tay đánh rơi chín tầng mây trên trời lạc xuống trần gian.

Đi dọc đại lộ Champs-Élysées rợp màu xanh của bóng cây hòa cùng những gam màu xưa cũ của những kiến trúc cổ hai bên đường, chợt thấy bình yên đến lạ! Dòng cảm xúc miên man giữa không gian đầy chất thơ và họa dẫn mọi người đến Viện bảo tàng Louvre, nơi bức tranh “Mona Lisa” của danh họa Leonardo da Vinci đang đặt sau lớp kính dày chống đạn và được canh phòng cẩn thận...

Trước nhà thờ Sacré Coeur  ở Paris

Nhiều thành viên trong đoàn đã tận mắt chiêm ngưỡng một trong những tuyệt tác của nền nghệ thuật thời Phục Hưng với sự ngỡ ngàng và thán phục hiện rõ trên gương mặt. Phía bên ngoài bảo tàng, dòng sông Seine lững lờ và yên ả trôi như cả trăm ngàn năm vẫn lặng lẽ chảy quanh Paris để khắc vào lòng sông sâu biết bao thăng trầm, đổi thay của lịch sử.

Rời Paris, những khách mời được đến với Cognac - thuộc tỉnh Charente ở miền Nam nước Pháp. Đại Tây Dương tiếp giáp bên ngoài, còn trong vùng lại có dòng sông Charente chảy qua, Cognac từng là một thương cảng sầm uất vào thế kỷ XVII. Chính từ những cuộc hội ngộ của các lái buôn trên sông nước mà các nền văn hóa đã giao thoa với nhau, để từ đó một thương gia Hà Lan đã thử chưng cất cách thủy rượu vang chát và tạo nên thứ rượu làm say lòng người sau này.

Tiệc Champagne trước khi vào tiệc chính ở Cognac

Cognac từ đó trở thành tên riêng của vùng, như một sự tôn vinh cho những hầm ủ rượu có mặt ở khắp nơi trên mảnh đất này. Ở đây cũng có một loại cây rất đặc biệt là cây gỗ sồi mọc ở vùng Limousin (phía Bắc tỉnh Charente) được dùng làm những thùng tonneaux trữ rượu. Loại cây này rất cao lớn, thớ gỗ mịn không rỉ nước và quan trọng nhất là có nhiều chất tannin - chất này khi hòa với acid trong rượu sẽ tạo nên màu nâu sẫm hổ phách và hương vị đặc trưng mà không nơi nào trên thế giới có được.

Quá trình làm rượu ở những tửu trang Pháp công phu là thế nên các khách mời đã đi từ bất ngờ này sang ngạc nhiên khác khi đến tham quan Cognac. Ấn tượng sâu sắc nhất là khi thả bộ dạo quanh những cánh đồng nho “Grande Champagne & Petite Champagne” bạt ngàn, với cành lá xanh um và những trái chín sai quả. Mọi người cũng có dịp đến dùng bữa trưa ở lâu đài Rémy Martin và trải nghiệm ẩm thực Pháp - nền ẩm thực vốn tinh tế, phong phú và cũng khá cầu kỳ.

Những cánh đồng nho Grande Champagne

Người Pháp sành ăn nên rất chăm chút chuyện ăn uống, điển hình là trên bàn ăn có sáu ly rượu và bốn bộ dao nĩa sắp xếp hai bên, cứ một món ăn lại đi cùng một loại rượu khác nhau để cảm nhận hết sự kết hợp tuyệt vời đúng nghĩa của “ẩm” và “thực”.

Chưa hết bỡ ngỡ với “kiểu ăn Pháp”, các khách mời lại được dịp khám phá những hầm rượu độc đáo, vốn trước giờ chỉ dành cho các chuyên gia nấu rượu và khách VIP.

Tại đây, nhà pha chế trưởng đã có cuộc trao đổi hết sức thú vị với các khách mời về cách thức nấu rượu cũng như bảo quản để rượu luôn giữ được mùi vị đặc trưng, thơm nồng. Dường như thời gian đã góp phần không nhỏ để cùng những người thợ làm rượu tạo nên cái men say nồng nàn, thơm lừng nên chỉ vừa rót ra ly mà cả gian phòng đã ngập đầy mùi hương khó cưỡng lại.

Theo bài bản, khi thử rượu phải qua ba bước: xoay vòng ly, cầm ly ngửi mùi từ ngang ngực, sau đó mới đưa lên sát mũi để hít vào, cảm nhận chất men thơm nồng của rượu, cuối cùng mới uống thử một ngụm đồng thời đưa ít không khí vào vòm miệng để trung hòa hơi rượu. Nhưng lúc này hầm rượu đang ngập tràn hương men nên mọi người “cạn ly 100%”!

Chị Nguyễn Thị Thanh Hòa, Giám đốc Công ty Hữu Thanh ở Đà Nẵng cho biết ngay cả khi về Việt Nam, chị vẫn còn lâng lâng những cảm xúc khó tả khi được xuống tận hầm rượu và dùng thử loại rượu vừa được rót ra từ thùng gỗ sồi cả trăm năm tuổi...

Theo LÊ ANH
Doanh nhân Sài Gòn Cuối tuần